Среди великого множества устройств, появившихся на рынке за последние 30 лет, даунриггер стал рекордсменом по эффективности лова рыбы. Идея даунриггера не нова. Фактически, примитивные прототипы даунриггеров использовались индейцами на Великих озерах еще в 18 веке. Первый истинный промышленный даунриггер был запатентован много лет спустя и назывался "хирти-гирти" (hirty-girty). Это устройство широко использовалось на Западном побережье США для глубоководного промышленного рыболовства. Вплоть до середины 1960-х годов даунриггер оставался орудием суровых профессионалов. Никто не может с уверенностью проследить историю формирования современного даунриггера, однако, все сходятся на том, что основой его концепции является тросик с грузилами и троллинговыми лесами. Они прикреплены к тросику, который и опускает приманки на заданную глубину. По мере того, как удильщики форели стали входить во вкус этого нововведения, то стали возникать новые узлы и элементы, одним из которых стало большое колесо от трехколесного велосипеда типа "паук", которое установили на корме судна. Шину с обода сняли, а по нему пустили тяжелый тросик с прикрепленным грузилом. Тросик поднимался и опускался вращением педалей на велосипедном колесе. Конструкция, конечно, корявая, однако именно она стала основой для возникновения изящных современных даунриггеров, которые нашли широкое применение в наши дни. Создание даунриггера позволило существенно повысить эффективность лова рыбы. 
ПРИНЦИП РАБОТЫ Даунриггер — механизм, наподобие лебедки, которая выбирает и спускает тросик вращением катушки, через систему направляющих, укрепленных на выносной стреле. Грузила, прикрепляемые к лесе, ведут тросик на заданную глубину. На тросике крепится леса, которая освобождается на заданной глубине. Рыболовная леса от каждого удилища крепится независимо к механической защелке на тросике отягощения, который опускается даунриггером. К катушке даунриггера прикреплен счетчик длины, легко видимый оператору. Когда рыба клюет, то она дергает за лесу, которая освобождается из защелки, закрепленной на тросике отягощения, и заглатывает крючок. Когда нагрузка на лесу резко уменьшается, то удилище стремится выпрямиться, подсекает рыбу и удильщику остается только поднять и вываживать рыбу. Установка с даунриггером обычно монтируется в кормовой части судна. КОМПЛЕКТАЦИЯ
Конструкции и формы даунриггеров разных производителей весьма разнятся, хотя все даунриггеры имеют схожие основные элементы. 
1. Катушка. Это нечто вроде колеса, на которое наматывается тросик. Длина тросика обычно не превышает 180 м. 2. "Заводная ручка". Приспособление для вращения катушки, чтобы опустить или поднять тросик. Обычно используется ручной привод с заводной ручкой, однако весьма интересно смотрятся системы с электроприводом. Электропривод даунриггеров обычно работает от 12 Вольт постоянного тока, причем потребляемый ток совсем невелик: около 6 Ампер на 3 кг веса. Электропривод даунриггера выключается автоматически, когда глубина погружения тросика достигает заданной отметки. 3. Сцепление. Предотвращает свободное сматывание грузового тросика с катушки в том случае, если тросик вдруг встретит препятствие или зацепится за подводный объект. На даунриггерах с ручным приводом сцепление встроено в узел "заводной ручки" так, что одной рукой легко можно поднимать и опускать грузовой тросик. Даунриггеры с электроприводом оборудованы сцеплением, которое конструктивно очень похоже на устройство, используемое в спиннинговых катушках. 4. Тросик. Плетеная многожильная стальная проволока (с тестом от 670 до 870 Н), используемая для соединения катушки и грузила. 
Зажимы лесы крепятся именно на тросике. В некоторых конструкциях, в качестве тросика используется специальный коаксиальный кабель, который может быть использован для установки датчика температуры воды. 5. Выносная стрела. Стальные или алюминиевые штанги сечением 2-2,5 см и регулируемой длиной (0,5-1,5 м), которые поддерживают бегущий по ним тросик. 6. Концевая направляющая. Устанавливается на конце выносной стрелы и служит для придания плавности возвратно-поступательному движению тросика. 7. Крепления. Требования к креплениям просты — даунриггер должен просто устанавливаться и надежно крепиться. 
Конструкция может включать в себя шарнирное основание, крепящееся к палубе пластиной размером 10х14 см и позволяющее поворачивать даунриггер под различным углом, что облегчает прокладку лесы. Другой тип основания крепления — жесткое, которое включает кронштейн для установки комля удилища. 8. Грузило. Помогает тросику со снастью опускаться на заданную глубину. Грузило обычно имеет массу от 2,5 до 5,5 кг и изготавливается в различных формах и окрашивается в разные цвета. Рекомендуется подбирать вес грузила из расчета 0,5 кг на каждые 5 метров длины тросика. При максимальной массе до 7,3 кг. В то же время, при массе грузила в 10 кг и с ручным приводом катушки даунриггера к концу дня у Вас будут руки, как у молотобойца. 9. Защелка (клипса). Механические приспособления для крепления лески от удилища к грузовому тросику. 
10. Счетчик. Обычно крепится к катушке и обеспечивает точное измерение длины спущенного с неё тросика. 11. Держатель удилища. Это устройство крепит удилище к даунриггеру или к сдвоенному даунриггеру.
ЗАЩЕЛКИ (Клипсы) Успех применения даунриггера зависит от правильного применения защелок. Защелки могут быть установлены, во-первых, между тросиком и грузилом, а во-вторых, в любом месте по длине тросика. Если защелку можно будет установить в любой точке по длине тросика, тогда к одному тросику можно будет прицепить сколько угодно много лесок. Крепление лесок к многочисленным защелкам — дело непростое: нужно следить, чтобы лески с крючками не переплелись. 
Конструктивно защелки бывают самыми разными — от простого резинового кольца до патентованной пружинной защелки с регулируемым датчиком натяжения. Выбор типа и конструкции защелки определяется ее назначением и условиями применения. Защелка с регулируемым натяжением рекомендуется к применению на троллинге с креплением нескольких лесок и с переменной массой грузила в течение всего сезона. Чтобы отрегулировать усилие натяжения, лучше всего обратиться к собственному опыту, чтобы зажим рассоединялся именно в тот момент, когда рыба возьмет наживку, а не от сопротивления воды во время троллинга. ОТ ЗАЩЕЛКИ ДО ВОБЛЕРА
Длина лески от защелки до воблера имеет исключительно важное значение при ловле рыбы. При лове на мелководье движущееся судно может распугивать рыбу поблизости. Это означает, что приманки нужно пускать подальше от грузила, чтобы рыба успела вернуться к месту прохождения снасти. В общем, если Вам кажется, что шум мотора пугает рыбу, то ставьте приманки подальше. Чем больше расстояние от воблера до защелки, тем большее количество лески освободится после подсечки. Чем больше количество свободно лежащей в воде лесы, тем больше времени пройдет от поклевки до момента реакции хлыста удилища. Все это время воблер будет свободно падать в воде, возможно, при этом изображая раненую рыбу, как бы пострадавшую от атаки хищника. Если приманка соблазнит крупную рыбу, и она вернется, чтобы схватить жертву, то такая постановка защелки может быть признана удачной. Если же после срабатывания защелки воблер не опускается на дно из-за короткого отрезка свободной лески, хищник может решить, что атака была неудачной и откажется от повторной атаки. ИГРА ВОБЛЕРА
Другим важным параметром рыбалки с даунриггером является игра воблера. Опыт поколений говорит, что нужно снять верхнюю секцию старого удилища и привязать к его кончику кусок мононити длиной 1-1,5 метра. К другому концу мононити следует привязать воблер. При ближайшей возможности, опустите приманку в воду с борта идущей лодки и посмотрите, как он будет играть при малой скорости троллинга. Таким образом, и настройте скорость своего судна — тогда и на большой глубине воблер заиграет. Если используется блесна ныряющего типа, то глубина ее нырков должна быть ограничена, если дно совсем близко, или если следующей в сцепке стоит неныряющая блесна. При свободном троллинге ныряющая блесна обычно опускается на 3-4,5 метра, так что и леска должна иметь длину свободного хода от защелки не менее 3-4,5 метров. Вот что следует принимать во внимание при определении точки крепления защелки и глубины троллинга. СКОРОСТЬ
Скорость троллинга исключительно важна и определяется с учетом типа воблера, глубины лова и породы ловимой рыбы. При троллинге на живца или на мертвую рыбку, им следует обеспечить возможность совершать естественные движения, для чего предпочтение следует отдавать малой скорости проводки. При большой скорости троллинга от наживки может оторваться слабо прикрепленный крючок. Искусственные наживки обычно позволяют проводку с большей скоростью, чем естественные. По мере роста скорости троллинга, угол между тросиком даунриггера и кормой судна также возрастает. Двигаясь сквозь воду с большой скоростью, тросик и грузило будут вращаться. Чтобы точнее определить глубину для установки грузила и блесны, на время работы с даунриггером рекомендуется использовать эхолот. На экране эхолота металлическое грузило будет видно, как "сплошная черта". ЭХОЛОТЫ
На рынке представлено огромное множество эхолотов. Рыбачить с даунриггером без эхолота практически невозможно. Эхолот способен сообщить рыболову много полезной информации: на каком расстоянии под днищем судна находится рыба и, какой профиль у дна. Знание таких сведений сбережет много грузил, которые неминуемо потеряются, если волочить их по дну, имеющему резко неровный рельеф. ИЗМЕРЕНИЕ ТЕМПЕРАТУРЫ
Температура воды определяет концентрацию микроорганизмов, которыми кормится рыба, так что служит привлечению рыбы, или наоборот, является для нее непреодолимым барьером. В общем случае, температура воды падает с глубиной. Влияние ветра на приповерхностные слои воды приводит к выделению слоев с резкой сменой температуры. Такие слои резкой смены температуры называются термоклинами. В середине лета термоклины концентрируют много нерастворенного кислорода и питательных веществ, привлекающих хищников и их жертв. Если знать температурные предпочтения рыбы и уметь при этом измерять температуру воды на различной глубине, то можно существенно повысить эффективность лова. В продаже имеется большое количество различных датчиков температуры воды. Простейший из них — термометр, которым можно измерить температуру поверхности воды, куда его можно опустить рукой, свесившись с борта. Разновидностью такого термометра является датчик температуры, жестко укрепляемый к днищу судна. По материалам одноименной статьи Р.Б. Бюргера и К.А.Смита. Перевод Павла Дмитриева.
