Выглядят торфяники тоже по-разному — "то разливаются вширь, как настоящие озера, то переплетаются многочисленными каналами, зачастую сильно заросшими по берегам тростником, а в воде «напичканными» черными ветвями кустов и небольших деревьев. Летом пробраться сюда ни пешим ходом, ни на лодке практически невозможно. А вот с наступлением зимы… Который год подряд мы приезжаем открывать сезон в места, где когда-то простирались гибельные болота, где повсюду из воды торчат сухие ветви кустов, ставших из прибрежных подводными, где в черной воде живут такие же черные окуни и где щука прячется так, что добраться до нее очень и очень сложно. Эмоции переполняют через край, когда осторожно, как младенец шагает пешком под стол, ты ступаешь на девственный ледяной покров водоема и начинаешь вспоминать, как всего пару недель назад выглядывал из тростника, зачарованно любуясь неприступными местами, пытаясь запустить в них блесну. 
Заходить на первый торфяной лед следует по возможности с наветренного, свободного от снега берега, и лучше, если он будет открытым. Сейчас же свободно шагаешь по разливу, можешь заглянуть в каждую прогалинку, проверить каждый укромный уголок. Поистине чувствуешь себя хозяином разлива, бывая там, куда не долетала ни одна блесна! Некоторые участки торфяников я только зимой и смог как следует изучить, а летом там до сих пор ни разу не был. Пусть простит меня читатель за такое долгое лирическое отступление, но, когда речь идет о перволедье, я без него обойтись не могу. Особенно если это перволедье на торфяниках — словосочетание, ставшее расхожей фразой, ведь зачастую два этих понятия неотделимы друг от друга. Именно на торфяниках желанное перволедье в основном наступает раньше всего. Объясняется это элементарными условиями водоемов — замкнутость, непроточность, небольшая глубина. Плюс, вероятно, особый состав воды, способствующий ее быстрому замерзанию. В этом плане торфяные разливы меня не раз удивляли — едва-едва ударили морозы, а лед на них уже сантиметров десять. Но бывали и исключения. Случалось, что после недели настоящей зимы лед на торфяниках еще потрескивал. Происходило это после или во время снегопадов и на закрытых, спрятанных в тростнике местах. Тактика расстановки жерлиц. Итак, на лед мы зашли. Куда же двигаться дальше? Рыбачить мы будем на зимние жерлицы, поэтому и места станем выбирать наиболее перспективные для их расстановки. По возможности, конечно, ведь в перволедье торфяные разливы настолько популярны у любителей ловли на жерлицы, или, как их еще называют, ставочников, что иной раз не только снасти, но и машину поставить негде. 
Каждый рыболов в первую очередь стремится занять один из затопленных каналов. Безусловно, это самые перспективные места, ведь именно здесь можно найти максимальные глубины. Кроме того, траектория прохождения каналов очерчена кустами, затопленными или торчащими надо льдом — потенциальными местами укрытия хищника. Когда-то это были берега, теперь они стали своеобразными опознавательными знаками на водной акватории торфяников, которые позволяют хоть примерно ориентироваться на местности. На больших разливах такие кусты-ориентиры местами бывают полностью затоплены, поэтому приходится береговую линию дорисовывать мысленно. Если у вас получается представить картинку расположения каналов, то сразу вырисовывается примерный маршрут расположения жерлиц вдоль условных береговых линий. Как-то раз мы с приятелем у одного из «береговых» кустов обнаружили глубину порядка 2,5 м при средней глубине по всем торфяникам около метра. Бровок как таковых здесь практически не бывает — наблюдается резкий свал в глубину, почти под прямым углом. Под берегами могут быть и своеобразные подводные гроты. Один мой товарищ (любитель подводной охоты) рассказывал, что, заныривая, не раз попадал в настоящие торфяные квартиры, или, лучше сказать, гаражи, — в них запросто можно было разместить легковой автомобиль. Вычислить такие «гаражи» с поверхности воды или льда невозможно. Обычно они сами себя выдают большим количеством поклевок. Нередко это клюет крупный окунь, стаям которого приглянулись такие места. 
Обычно я стараюсь расставлять жерлицы в определенном порядке, например параллельными рядами — 2 по 5 (половину по одному берегу затопленного канала, половину по второму) или, реже, — 3 по 3. Учитывая, что зачастую засиживаешься на льду до темноты (а в декабре она наступает быстро и незаметно), — так их легче находить для снятия. Однако мне приходилось бывать и на очень старых нестандартных разливах, где как таковые каналы практически не читались. Расставлял жерлицы я здесь часто наобум, все же стараясь соблюдать принцип наибольшей глубины, что оказывалось непросто. И работал он чаще не по первому льду, а чуть позже, когда рыба начинала концентрироваться по известному правилу, то есть искать, где глубже. В перволедье же поклевки случались и на самой мелкоте (кстати, то же самое нередко наблюдается и по последнему льду). В этом случае, когда подо льдом буквально сантиметров 20 воды, приходится бороться со вполне объяснимым предубеждением, ведь живцу приходится плавать чуть ли не в лунке. Но происходящие поклевки говорили сами за себя — пока позволяет толщина льда, хищник гуляет и здесь. Лучше всего, если рядом будут заросли тростника или берег. Кстати, на последней рыбалке в прошлом недолгом сезоне почти все поклевки на жерлицы у меня происходили у самого берега, хотя сам разлив был довольно велик по размеру. Многие рыболовы — ставочники предпочитают отдельные каналы. Глубины здесь бывают до 5-6 м, и теоретически должна стоять хищная рыба, но почему-то чаще в таких неординарных местах удавалось добыть окуня, нежели щуку. Места для ловли лучше выбирать недалеко от соединения каналов с разливами, там интенсивнее происходит «обмен рыбой» между разными водоемами. Объекты ловли и рыбки-приманки. Полосатые хищники на торфяных разливах могут достигать приличных размеров, и факты их поимки на жерлицы не так уж редки. Мне и моим товарищам, правда, трофейные экземпляры не попадались, но на окуня мы специально и не нацеливались. А вот размеры торфяной щуки, наоборот, оставляют желать лучшего. По перволедью нередко наблюдается настоящая добыча «шнурков», «ножиков», «карандашей» и прочих предметов «домашнего обихода». Встречаются они здесь во множестве и, с одной стороны, можно понять охотящихся за ними рыболовов — азарт как-никак. Но с другой — щука на торфяниках есть, ее, как правило, много, и, соответственно, должны быть приличные трофеи, и несмотря на общую тенденцию тугорослости. Так почему бы не заняться целенаправленной ловлей крупных зубастых хищниц ? Самый простой для этого способ — увеличить размер живца. Понятно, что маленьких магазинных карасиков будет одолевать мелочь, но и из них можно выбрать экземпляры покрупнее. Я, кстати, заметил прямую зависимость между увеличением размеров живца (в разумных пределах, конечно) и количеством поклевок. Вроде нонсенс, но так оно и получалось на практике Можно также перейти на живца местного — окуня, плотву. Другое дело, что поймать его нелегко, не так, как летом, но все же постараться стоит. 
Вообще, несмотря на то, что видовой состав рыбы (и, соответственно, объектов питания хищников) на торфяниках ограничен, живцов здесь можно использовать самых разнообразных. Тот же классический пескарь показывает себя не хуже карася, хотя последний в рассматриваемых водоемах водится, а первого отродясь не было и не будет. Скорее всего, так происходит по причине общей скудности кормовой базы торфяников, поэтому заморачиваться по поводу видовой принадлежности живца не стоит. Карасик — отличный живец для торфяной щуки. Особенности снасти. Общий принцип расстановки жерлиц на льду был более-менее полно описан выше и, надеюсь, понятно. Теперь несколько слов о самой снасти. Лично у меня конструкция жерлиц самодельная. Так как этому способу ловли я уделял внимание в основном только по первому льду, изначально она была весьма оригинальной — жерлицы я устанавливал на лед не вертикально, как все нормальные рыбаки, а горизонтально. То есть, просверлив лунку в тонком льду, я не тратил время на то, чтобы как-то жерлицу закрепить, а просто клал на лунку. Такая рационализаторская мысль неплохо себя оправдывала в теплую погоду, экономя время и обеспечивая надежность установки снасти, но при снегопадах и в сильные морозы вносила лишние проблемы. Кроме того, жерлицы поставленные вертикально, иногда все равно падали на лед при резкой поклевке, а также происходили захлесты лески при стравливании ее щукой с катушки, ведь последняя располагалась горизонтально, параллельно лунке. Но самое главное, что по тонкому льду и в оттепели, когда нет возможности их нормально закрепить ледяной крошкой, жерлицы быстро превращаются в горизонтальные. Своего рода эволюция происходила и в оснастке жерлиц для ловли на торфяниках. Сначала я увлекся ювелирной снастью — отсутствие поводка, минимальное грузило, очень мелкий крючок-тройник. Это давало большое количество поклевок, но в основном многочисленной здесь мелочи. Поэтому в последнее время жерличную оснастку вновь делаю грубее. Выглядит она так: основная леска 0,25-0,3 мм; к ней через вертлюжок крепится тонкий и качественный поводок; тройник примерно №4-6. А вот с весом груза (использую оливку) толком не определился. Обычно он был небольшим, начиная от 5 г, но несколько рыбалок на торфяниках заставили его увеличить. Пришел к выводу, что пусть уж лучше движения рыбки-приманки будут скованными, чем позволять ей то и дело забираться в траву или запутываться в ветках. А этого, увы, не избежать. 
Момент подсечки и тактика ловли. Торфяные разливы — водоемы относительно мелкие, захламленные кустами, заросшие травой, особенно если ловля происходит не на затопленных каналах. Это нужно учитывать и тогда, когда произошла поклевка. Обычно у вас есть время, пока щука, схватив живца, начнет с ним движение. Ведь как представляется ловля на жерлицы: сработка, рыболов подбегает к горящему флажку и ждет, когда закрутится катушка, чтобы сделать подсечку. На торфяниках это происходит немного по-другому. Только если вы наверняка знаете, что поблизости нет травы или веток, можно дать хищнице время на раздумье, в противном случае с подсечкой медлить не стоит. По-моему, уж пусть лучше произойдет обычный сход, чем вы потеряете и трофей, и оснастку. По этой же причине я стараюсь от своих жерлиц далеко не отходить и располагать их на близком расстоянии одна от другой, скажем, метров 10, а то и меньше. Несколько раз уходил подальше и поздно замечал сработку. В итоге на лед вытаскивал только кучу травы и грязи. Оснастку в этом случае хоть и не терял, но леску приходилось распутывать долго. Да, и лунку нужно было менять — устроенный подо льдом переполох вряд ли мог кого-то сюда привлечь в ближайшее время. Вообще жерлицы советую переставлять почаще. Если нашли уловистую точку, можно менять схему расстановки снастей и располагать их рядом, например по кругу. Вплоть до того, что несколько штук (3-4) окажутся вокруг «клевого» затопленного куста. В нем одном может сидеть в засаде до десятка щук. Именно так у меня иногда случалось и летом, и зимой. С той лишь разницей, что по открытой воде добыть хищниц было гораздо сложнее — попробуй провести блесну, не зацепившись. Живца же на тяжелом грузе можно опустить прямо между веток, предварительно изучив их расположение, заглянув в лунку. Останется лишь сделать быструю своевременную подсечку в ее результативности поможет хороший, не мелкий, зацепистый тройник). Случалось, что поклевки происходили прямо в руку. В этом случае сходов практически не бывает , рыба сразу засекается сама. То есть почти как при ловле на балансир — вы опускаете приманку в лунку, и тут же следует удар. Не будет лишним в отсутствие поклевок чаще проверять жерлицы, тревожить живца. Перед тем, как цеплять его на крючок, сначала стоит опустить на дно голый тройник, чтобы проверить, есть ли там трава. Задача при «заряжании» жерлицы состоит в том, чтобы расположить живца над травой. Поэтому бывает, что классическое правило «живец у дна» себя не оправдывает. У меня, особенно на мелких разливах, чаще наблюдалось, что живец стоял почти в лунке. Под ним — толстый слой травы, в которой и прячется щука. Живца я наживляю за спинку, под плавник — так он меньше цепляется за траву, стремясь зарыться в нее носом. Как исключение — пескарь, этого цепляю только за губу. 
При ловле на жерлицы многие советуют больше ходить между ними, дескать, это каким-то образом добавляет число поклевок. Честно говоря, не знаю. На водохранилищах и озерах примерно так и было — нередко флажок взлетал прямо на глазах. Но на торфяниках почему-то все наоборот — только куда-нибудь подальше отойдешь, как тут же поклевка. Может, просто небезызвестный закон подлости работает, а может, есть этому логическое объяснение. Например, такое: лед тонкий, глубина маленькая, соответственно, рыба слышит и чувствует передвижения рыболова. Период ловли жерлицами на торфяниках напрямую зависит от погодных условий, прежде всего, температуры воздуха и, как следствие, толщины льда. Как правило, он ограничивается перволедьем. Но при нынешней тенденции глобального потепления климата, который наиболее явно выражается в теплых зимах, он может длиться и дольше. Например, прошлой зимой жерлицы на торфяниках во многих регионах работали круглый год. Однако, чем дальше от перволедья, тем непредсказуемой становится рыбалка. По перволедью еще работают почти те же законы клева и места ловли, что и осенью по открытой воде. Другое дело, что теперь вы запросто можете добраться даже туда, куда не долетает ни одна блесна ! Валерий Сикиржицкий По материалам "Рыбалка на Руси"
